Das Prädikat „Überraschungsdritter“ hat mit Bezug auf Hertha BSC ausgedient. So viel steht spätestens seit der am Freitagabend bestandenen Reifeprüfung gegen Verfolger Schalke (2:0) fest.  
 Der Punkt gegen Frankfurt war wichtig, denn die Verfolgergruppe hinter Tabellenführer Bayern München liegt äußerst knapp beisammen. Der Zweite (Schalke) und der Neunte (Leverkusen) sind nur durch sechs Punkte getrennt. Dazwischen liegt Hoffenheim als Tabellen-Sechster.  
  Unabhängig vom traurigen Abschneiden in Paris ist aber zu erwarten, dass die Bayern in Berlin ein sehr starkes Aufgebot stellen werden, das den Gastgebern in jedem Fall gewachsen sein sollte. 
 Doch auch dahinter sind die internationalen Startplätze heißbegehrt. Leipzig, Union Berlin und Freiburg kämpfen noch um zwei Champions-League-Startplätze, Wolfsburg, Leverkusen, Frankfurt und Mainz wagen noch einen Angriff auf die Conference League. Im Tabellenkeller kann es hingegen noch einige Teams erwischen. 
  Wie durch ein Wunder scheiterten die Gladbacher allerdings in beiden Fällen vom Punkt. Auch sonst wollte den Gladbachern an jenem Spieltag nur wenig gelingen; das torlose Remis war daher mehr als gerechtfertigt.  

Wenn sich die Verantwortlichen trotz einer Niederlage relativ zufrieden zeigen, dann hat der Gegner aller Wahrscheinlichkeit nach Bayern München geheißen. So war auch die Stimmung bei Aufsteiger Ingolstadt nach der 0:2-Derby-Niederlage in der Allianz-Arena zwar gedrückt, aber nicht schlecht.  
 Die Hertha ist vor eigenem Publikum zwar noch ohne Punktverlust, doch mit dem FCB kommt eine ganz besonders auswärtsstarke Mannschaft ins Olympiastadion. Zwei Siege aus zwei Spielen und ein Torverhältnis von 5:0 haben die Bayern auf der Habenseite.  
  Die Wettfreunde rechnen nun damit, dass auch das zweite diesjährige Duell bis zum letzten Atemzug spannend bleibt — dank der größeren individuellen Klasse und dem Plus an Erfahrung sollte der BVB für eine solche aber Millimeterentscheidung bestens gerüstet sein. 
 Dabei täten die Schalker gut daran, künftig den Fokus einzig und alleine auf das Geschehen am Rasen zu richten. Immerhin haben die Königsblauen mit vier Punkten Rückstand nach wie vor die Chance, auf den letzten Metern noch in die Champions League-Plätze zu rutschen. 
  Der Franzose schnürte mit seinen Saiontoren 20, 21 und 22 einen Dreierpack, der ihn im Fernduell mit Robert Lewandowski (21) und Pierre-Emerick Aubameyang (23) nicht nur weiter auf die Torjägerkanone hoffen lässt, sondern seinen Arbeitgeber obendrein auch auf einen Europa League Startplatz katapultierte.  

 Die ersten Spieltage der Rückrunde haben zunächst einmal jedoch die Lilien genutzt, um den Vorsprung auf die beiden direkten Abstiegsplätze noch ein wenig bequemer auszupolstern: Mit dem Sieg beim Schlusslicht Hannover rückte den Klassenerhalt wieder etwas näher.  
 So mancher zieht bereits Parallelen zu Pal Dardai, der Hertha BSC im Vorjahr mit ähnlichen Methoden vor dem Abstieg bewahrt hatte, ehe er den Hauptstadtklub in der Vorrunde bis auf einen Champions League-Startplatz führte.  
  Trotz Feuerwehrmann Bruno Labbadia wurde das Feuer nie gelöscht. Der VfB ist nicht nur Letzter, sondern holte nur einen Punkt aus den letzten vier Spielen. In den vergangenen sieben Auftritten gab es nur einen Sieg und ein Remis. Erkennen die Gäste nicht den Ernst der Lage, wird es auch bei Union nichts zu holen geben. In der Bundesliga gewann Stuttgart noch nie gegen die Berliner (3U, 2N), sonst auch nur einmal in neun Begegnungen im Profi-Fußball. 
  Mit mindestens einem der Werkself zuzutrauenden Zähler wird dem gastierenden VfL von meiner Doppelten-Chance-Wette zumindest teilweise das Debüt von Florian Kohfeldt vermiest. 
  Denn von 133 Teams , die seit der Liga-Gründung im Jahr 1963 aufgestiegen sind (insgesamt 137 aber Darmstadt, Ingolstadt, Freiburg und Leipzig flieflen noch nicht in die Berechnung mit ein, da sie noch kein volles zweites Jahr absolviert haben), mussten nicht weniger als 53 Teams bereits im ersten Jahr wieder runter. Von den 80 Verbliebenen, die es ins zweite Jahr geschafft haben, waren hingegen nur 22 vom bitteren Gang in die Zweiklassigkeit betroffen.  

 So hat sich Leipzig still und heimlich auf Platz drei der Bundesliga geschoben, nur vier Punkte hinter den Bayern. Das Team musste sich unter Marco Rose erst finden, doch schon seit längerer Zeit fügt sich ein Rädchen ins andere.  
 Roger Schmidt wurde nach der 2:6-Pleite entlassen und bis zum Saisonende durch Tayfun Korkut ersetzt. Dessen Debüt ist zumindest halb gelungen, denn nach den beiden Pleiten gegen Mainz und Dortmund gab es zumindest ein 1:1 gegen Werder Bremen.   
 Hoffenheim hat in den letzten sechs Spielen nur einmal mehr als einen Treffer erzielen können, ähnlich sparsam ist der VfB mit zumindest zwei Mal mehr als einem Tor in den jüngsten sechs Auftritten in der Bundesliga. Spannend wird es allemal, auch ohne Torflut. 
  Guten Morgen! 6 Siege in Folge für @s0Der 29. Spieltag kann kommen, oder, @kono10official? pic.twitter.com/QKd5zNAmiD  
 Nur sieben Bälle fanden den Weg in den Kasten des FCI, der mittlerweile von der unangefochtenen Nummer eins Ramazan Özcan gehütet wird. Nur der FC Bayern München hat noch weniger Gegentore einstecken müssen.  

 In einem ähnlichen Bereich bewegt sich auch dieses Mal unser Tipp, die Quote liegt bei 4,59.  
 Wir erwarten somit ein Duell auf überschaubarem Niveau, welches den Gastgebern in taktischer Hinsicht nicht sonderlich entgegenkommt: Entsprechend würde es uns nicht wundern, sollte den Lilien auch beim nächsten Krisenklub der Liga ein Drei-Punkte-Coup gelingen.  
  Beim jüngsten 0:5-Untergang im DFB-Pokal bei den Gladbacher Fohlen hatten die Münchener aber mit einem Male ein überraschend verwundbares Gesicht gezeigt. 
  Diese verpasste Chance der dauerhaften Befreiung könnte sich schon sehr bald böse rächen: Gesetz dem nicht unwahrscheinlichen Fall, dass nach dem Heimspiel gegen den BVB auch das Derby in Bremen daneben geht, steckt der Dino zum Jahreswechsel doch wieder ganz unten drin.  
 Der BVB (im Bild: Donyell Malen) hat sich gleich mehrere Nennungen bei den Kombiwetten Tipps unserer Expertin Isabella verdient. (© IMAGO / NurPhoto)